Paikallisuutiset

Vastuullisen matkailun edelläkävijät

Sustainable Travel Finland -ohjelma siirtyi uuteen vaiheeseen kesäkuun alussa, kun haku avautui kaikille kestävän matkailun edistämisestä kiinnostuneille yrityksille. Hakijoiden joukossa oli myös Xwander Nordic, joka tarjoaa räätälöityjä ryhmämatkoja Lappiin sekä erityisesti Inari-Saariselkä-alueelle.

Visit Finlandin matkailuyrityksille ja -alueille kehittämän Sustainable Travel Finland (STF) -ohjelman ensimmäiset merkit myönnettiin kesäkuun alussa yrityksille, jotka olivat olleet mukana ohjelman pilotointivaiheessa. Samalla haku avautui kaikille yrityksille ja -alueille, jotka haluavat omassa toiminnassaan panostaa kestävän matkailun edistämiseen.

Rovaniemeltä käsin toimiva Xwander Nordic oli ensimmäisten hakijoiden joukossa ja tuli hyväksytyksi mukaan ohjelmaan.

Vaikka yrityksen toimintaa on jo sen perustamisesta lähtien kehitetty kestävän kehityksen periaatteiden pohjalta, on STF-merkki hieno mahdollisuus tehdä jo tehtyä työtä näkyväksi, kertoo Xwander Nordicin toiminnasta vastaava Sini Mustikkamaa .

– Ehdottomasti suosittelen lähtemistä mukaan ohjelmaan, vaikka tähän meneekin paljon työtunteja. Vastineeksi saa kuitenkin paljon referenssejä, paikallisia koulutuksia ja tukea. Tämä on aivan eri asia kuin jokin yksittäinen sertifikaatti, hän toteaa.

Ohjeellisena aikatauluna voidaan pitää, että STF-merkin saavuttamiseksi ja kestävämmän toiminnan edistämiseksi tehdään työtä vähintään vuosi. Merkin voi saada nopeamminkin, jos yrityksellä on jo ympäristösertifikaatti tai olemassa oleva suunnitelma kestävän matkailun kehittämiseksi.

Xwander Nordicilla STF-merkki halutaan saavuttaa puolessa ohjeellisesta ajasta.

– Olen asettanut tavoitteeksi, että sertifioidumme tämän vuoden loppuun mennessä. Monet asiat on jo mietitty valmiiksi, Mustikkamaa kertoo.

Hiilineutraali yritys

Xwander Nordic tarjoaa 4-8 päivän ryhmämatkoja Suomen Lappiin, mutta räätälöidysti myös Pohjois-Norjaan. Suurin osa asiakkaista lentää Ivaloon ja matkan alkuosa vietetään Inari-Saariselkä-alueella. Useimpien asiakkaiden matkat päättyvät Helsinkiin, minne matkustetaan Rovaniemeltä yöjunalla.

– ”Finland by Train” on lippulaivatuotteemme, mitä tulee kestävään matkailuun. Tässä kesätuotteessa matkustetaan junalla Helsingistä Rovaniemelle ja takaisin vieraillen muun muassa Oulussa ja Kuopiossa. Se on saanut paljon kiinnostusta myös ulkomaisista matkatoimistoista, Englantia ja Espanjaa myöten, Mustikkamaa sanoo.

Xwander Nordic on ollut heinäkuusta lähtien hiilineutraali yritys. Yritys kompensoi kolminkertaisesti kaikki lentämisestä, kuljetuksista, majoituksesta ja ruokailusta syntyvät päästöt. Matkailijoille tarjottujen aktiviteettien, kuten maastohiihdon, pyöräilyn tai vaelluksen, hiilijalanjäljet ovat pieniä ja ne tulevat kompensoiduksi isojen päästölähteiden kautta.

– Kestävä kehitys on sisäänrakennettuna kaikessa toiminnassamme. Verkkosivuille tulee oma osio, missä kerrotaan avoimesti, miten päästöt ja niiden kompensaatiot on laskettu.

Tulevaisuudessa Xwander Nordicissa panostetaan entistä enemmän hyvinvointimatkailuun. Personal traineriksi sekä jooga- ja mindfulness-ohjaajaksi kouluttautunut Mustikkamaa uskoo, että hyvinvointi- ja luontomatkailu kasvattaa tulevaisuudessa suosiotaan, ja Lapissa on siihen paljon potentiaalia.

– Jo pelkästään luonnossa oleilu hiljaisuuden ympäröimänä on voimaannuttavaa ja rauhoittavaa, mutta Lapin hiljaisuus ja luonto on jotain todella ainutlaatuista, hän toteaa.

Kestävää kaupantekoa verkossa

Elokuussa Xwander avasi verkkokaupan, jossa on myynnissä lappilaista käsityötä sekä ekologisesti ja kestävästi tuotettuja seikkailu- ja retkeilytarvikkeita, kuten ekologisia retkeilyastoita ja vaatteita. Mukana on joitakin tunnettuja outdoor-brändejä, mutta pian Xwander laajentaa myös omaan mallistoon muun muassa vaatteiden ja retkeilytarvikkeiden osalta.

Tällä hetkellä tuotevalikoima on vielä pieni, mutta laajenee koko ajan ja uusia tuotteita otetaan valikoimaan jatkuvasti, Sini Mustikkamaa kertoo.

– Haluamme tukea paikallisia yrittäjiä ottamalla myyntiin heidän tekemiään tuotteita. Tuotteille halutaan myös luoda tarina: kuka ne on tehnyt ja miksi. Ehdottomasti kannattaa ottaa yhteyttä, jos kokee, että oma tuote voisi sopia joukkoon.

Verkkokauppaan mahtuu vielä lisää paikallista käsityötä ja designia. Tuotteiden tulee olla valmistettu ympäristöystävällisesti ja kestävän ajattelun periaatteiden mukaisesti.

Myös kaikki verkkokaupassa myynnissä olevat tuotteet on päästökompensoitu.