Ihmiset

Operaatio Kulkuset toi jouluiloa Riutulaan

– Muistan Riutulan jouluja suurella lämmöllä. Vanhassa Riutulan lastenkodissa joulua valmisteltiin aina tosissaan ja kun jouluaatto tuli, kävivät lapset solmimassa rusetit navetassa lehmien häntiin ja sai siinä sonnikin omansa. Joskus pojat yrittivät solmia rusetit myös porsaiden saparoihin, mutta eivät ne tahtoneet niissä pysyä, naurahtaa Riutulan lastenkodin entinen karjakko Anja Mattus joulumuistoilleen.

Riutulan lastenkoti lakkautettiin vuonna 1978. Rakennus toimii nykyisin nuoriso- ja luontokeskus Vasatokkana. Alkuperäinen hirsirakenteinen lastenkotirakennus purettiin uuden tieltä vuonna 1966. Vaikka lastenkoti onkin kadonnut historiaan jo vuosikymmeniä sitten, niin lämpimät muistot elävät. Ja tänäkin jouluna Anja on lähettänyt kymmeniä joulukortteja lastenkodin entisille lapsille ja työntekijöille. Monille vanhoille lastenkodin lapsille Anja on hyvin tärkeä ihminen maailmassa.

– On kortteja tullut myös minulle tänne Kettukoskelle. Korttien määrä on tietysti vuosien varrella aina vähentynyt, ovathan monet entisistä lastenkodin lapsistakin jo edesmenneitä, sanoo vuonna 1957 lastenkodille karjakoksi palkattu Anja Mattus .

Anja oli kotonaan etelässä lukenut Satakunnan Kansasta työpaikkailmoituksen, jossa Riutulan lastenkoti kaipasi karjakkoa. Hän laittoi uteliaisuuttaan hakupaperit pohjoiseen ja pian sieltä tulikin lastenkodin johtajan Elsa Käckin vastaus, jossa hän toivotti Anjan tervetulleeksi pohjoiseen. Vastauskirjeessä Anjaa hoputettiin tulemaan Riutulaan mahdollisimman pian ettei kelirikkoaika yllätä ja häntä kehotettiin varaamaan mukaan paljon villahousuja.

– Kyllähän minä vähän ajattelin, että millainen paikka se mahtaa olla, mutta sitten kerroin äidille ja isälle, että minä lähden nyt Riutulan lastenkotiin töihin.

Anja Mattus muistaa kunnioituksella hänet töihin pestannutta lastenkodin johtajaa Elsa Käckiä . Hän otti Anjan ystävällisesti vastaan ja mainitsi samalla, että Riutulan lastenkoti on paikka, jossa ei työaikoja tai palkkaluokkia tunneta.

Töitä siinä talossa tehtiinkin. Tytöt tekivät huushollitöitä ja pojat navettatöitä. Kalastettiin ja tehtiin metsätöitä. Aamupuuro syötiin seitsemältä ja puoli kahdeksalta pojat riensivät navettaan ja sieltä sitten kiirehdittiin kouluun yhdeksäksi.

Kulkussedät lensivät Saksasta

Amerikkalainen lentolaivueosasto käynnisti vuonna 1956 Operaatio Kulkuset, joka toi jouluiloa Riutulan lapsille aina vuoteen 1978. Kulkuset oli amerikkalaisen viestilaivueen kummilapsitoimintaa, jonka tarkoituksena oli ilahduttaa sekä lahjoin että esityksin vähäosaisia lapsia.

Kulkusvieraat tulivat Saksasta lentäen Ivaloon. Ivalossa lahjat lastattiin TVH:n kuorma-autoon ja vieraiden matka jatkui kohti Riutulaa . Alkuvuosina tie loppui Konesjärven päähän, josta loppukilometrit taitettiin hevosilla tai porokyydillä.

– Kun muistelen noita kulkusvuosia, niin kuulen vieläkin korvissani, kuinka eräs poika malttamattomana kyseli kerran, että meneekö vielä pitkään ennen kuin Kulkussedät taas tulevat?

Operaatio Kulkunen toi lapsille aina suurta jouluiloa paketteineen ja ohjelmanumeroineen. Kerran yksi vieraista oli ilmielävä taikuri, joka taikoi hatustaan eläviä kyyhkysiä. Lapset puolestaan esittivät omia ohjelmanumeroitaan, joiden harjoittelu oli aloitettu hyvissä ajoin.

Kulkussetien vierailut tapahtuivat ennen joulunpyhiä ja heidän jättämänsä paketit avattiin vasta aattona. Pikku kääröistä paljastui makeisia ja koulutarvikkeita. Isoista paketeista saattoi löytyä polkupyöriä ja ulkoiluvaatteita.

Jouluaattona sai valvoa

Jouluaattoiltana ei Anja Mattuksen ja muiden lastenkodin tätien tarvinnut huolehtia reilun 40 lapsen katrasta nukkumaan, sillä jokainen sai valvoa halutessaan vaikka aamuun asti. Pikkuvauvat tietysti nukutettiin joulunakin hyvissä ajoin. Vastasyntyneethän tuotiin aina vuoteen 1962 Riutulaan , jonka jälkeen heidät toimitettiin Ivalon emäntäkoulun yhteyteen perustettuun lastenkotiin. Sieltä he saattoivat kahden vuoden iässä tulla Riutulaan .

– Ja syödä sai jouluna niin paljon kuin halusi. Kinkku kuului lastenkodin joulupöytään ja sehän oli omassa navetassa kasvatettua. Riutulan vanha lastenkotihan oli kaikessa omavarainen. Se tuotti lihat, perunat ja kasvikset.

Joulupäivänä Riutulasta lähdettiin hevoskyydillä joulukirkkoon. Kirkkoon sai lähteä jos halusi. Osa lapsista hyppäsi hevosen rekeen, isommat saattoivat tulla perässä hiihtäen.

– Myöhemmin mentiin kahdella traktorillakin, Fergusonilla ja Fordilla, ja lapset jännittivät, että kumpi niistä ajaa lujempaa. Joulupäivän perinteisiin kuulu myös toivottaa navetan eläimille hyvää joulua ja antaa niille ruisleivän paloja.

Muistot jäivät vanhaan Riutulaan

Kun Anja Mattus muistelee Riutulan lastenkodin elämää, puhuu hän vanhasta ja uudesta Riutulasta . Hänelle ne ovat kaksi täysin eri asiaa.

– Vanha Riutula oli se iso punainen hirsitalo mihin minä tulin töihin. Se oli paikka minkä lapset tunsivat kodikseen. Poromiehetkin saattoivat tulla keskellä yötä nukkumaan lastenkodin lattialle ja ryhtyä aamuvarhain kahvinkeittoon talonväen vielä nukkuessa.

Vanhan Riutulan aikoina Anja toi joskus vastasyntyneen, huopaan käärimänsä lehmänvasikan lastenkamariin, jotta kaikki saivat sitä katsella ja silittää.

Vanha rakennus sai väistyä uuden laitosmaisen ja kieltämättä ulkoapäin hyvin ankean rakennuksen tieltä.

– Hanssi toi joskus kotiimme kylään Laura Lehtolan , eläkkeellä olevan katekeetan. Kun Hanssi ajoi lastenkodin ohi, käänsi Laura-täti katseensa pois Muddusjärven rannasta. Hän ei halunnut edes katsoa uutta lastenkotirakennusta.

Hans Mattus muistelee, kuinka muuan jo aikuisiän kynnyksellä ollut lastenkotipoika ilmoitti, ettei hän sitten enää vietä joulua uudessa lastenkodissa. Hanssi kyseli syytä ja poika totesi, että on se uusi paikka niin kuiva.

– Muuttoaika vanhasta uuteen lastenkotiin oli vähän sellaista, että lapset saattoivat itkeskellä, kun heillä oli paha olo, sanoo Hans.

Tulevan joulun Mattukset viettävät kotonaan Riutulassa . Heidän ei tarvitse juuri stressata tulevien joulunpyhien takia, sillä poika on luvannut tehdä jouluruuat ja naapureina asustelevat tytöt perheineen ovat myös mukana valmisteluissa.

– Ylelliset lahjat eivät meidän jouluperinteisiimme kuulu, vaan enemmänkin muut perinteet, kuten jouluruuat, joulukirkko ja yhdessä olo perheen kanssa. Aika monena jouluna meillä on vieraana ollut myös joku entinen Riutulan lastenkodin lapsi. En tiedä, tuleeko ketään tänä jouluna, mutta jos tulee, hän on tietysti tervetullut, Anja Mattus vakuuttaa.