Ul­ko­maa­lai­set kak­si hen­ki­löä oli­vat läh­te­neet hiih­tä­mään lau­an­tai-il­ta­päi­vän lo­pul­la Lut­to­jo­el­ta suun­nit­te­le­maan­sa reit­tiä eteen­päin. He ei­vät ol­leet kui­ten­kaan saa­pu­neet so­vi­tun mu­kai­ses­ti au­ti­o­tu­val­le, jos­sa hei­dän muu seu­ru­een­sa odot­ti. Seu­rue ei saa­nut yh­teyt­tä kak­sik­koon ja oli yh­tey­des­sä vi­ra­no­mai­siin.

Et­sin­tään läh­te­nyt La­pin ra­ja­var­ti­os­ton kelk­ka­par­tio löy­si hiih­to­va­el­ta­jat Ylem­män Kier­tä­mä­jär­ven itä­puo­lel­ta. Kak­sik­ko oli vä­sy­nyt ras­kaas­sa ke­lis­sä ja päät­tä­nyt jää­dä löy­tä­mäl­leen tu­li­pai­kal­le.

Vii­kon­lo­pun ai­ka­na keli oli et­sin­tä­a­lu­eel­la eri­tyi­sen ras­kas vas­ta­sa­ta­neen pak­sun lu­mi­ker­rok­sen vuok­si.